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Jun 05, 2023

Là où l'évaluation Ferrari de Vasseur fait

Ferrari est dans une sorte de phase de reconstruction en Formule 1. L'entreprise a connu sa part de roulement de personnel au cours des 12 derniers mois, en particulier sous le règne du nouveau directeur de l'équipe, Fred Vasseur.

Ferrari est dans une sorte de phase de reconstruction en Formule 1. L'entreprise a connu son lot de changements de personnel au cours des 12 derniers mois, en particulier sous le règne du nouveau directeur de l'équipe Fred Vasseur – qui n'a officiellement commencé qu'au début de 2023 – et de son SF-23. a tendance à fluctuer entre le deuxième et le quatrième package le plus rapide d'un week-end donné.

Mais ici et maintenant, où en est Ferrari – qui a commencé 2022 avec la voiture la plus rapide de toutes, mais cette année semble destinée à voir sa séquence de ne remporter aucun des deux titres de F1 prolongée à une 15e année stérile – en tant qu'équipe en termes de son déficit par rapport à Red Bull, réaliser des progrès tangibles et recruter pour avancer ?

Tout cela a été couvert par un certain nombre de questions posées à Vasseur lors d'un point de presse avant la reprise de la saison ce week-end au Grand Prix des Pays-Bas.

Lorsqu'on lui a dit que retirer Red Bull de l'équation ne dressait pas un tableau terrible pour Ferrari, et qu'on lui a ensuite demandé ce qui manquait à la voiture 2023 de son équipe par rapport à la RB19, Vasseur a déclaré : « Je ne suis pas sûr que ils [Red Bull] ont un domaine où ils sont bien meilleurs que quelqu'un d'autre.

« Nous avons déjà discuté du fait que ce n'était pas une question de concept ou quelque chose comme ça. Je pense que c'est partout où ils performent, sur chaque pilier de la performance, pilotes, moteur, châssis, aéro, suspension, stratégie et c'est là que nous devons nous améliorer.

"Ce serait une erreur de dire : 'OK, ils sont bien meilleurs que nous dans ce domaine, mettons tout en œuvre dans ce domaine', nous devons essayer de tirer le meilleur parti de ce que nous avons dans chaque domaine et faire un petit pas partout.

"Mais nous parlons de deux dixièmes, c'est deux dixièmes en aéro ou c'est 10 fois deux centièmes, et je pense que c'est plus 10 fois deux centièmes."

Bien qu’elle mette en lumière tous les domaines nécessitant des améliorations, cette réponse est quelque peu problématique pour deux raisons.

Le premier – l’ampleur du déficit selon lui – est légèrement plus pardonnable. Ferrari était confortablement le deuxième plus rapide en supertimes dans la première moitié de la saison, et lors de cinq des dix séances de qualification sur sol sec jusqu'à présent, son pilote le plus rapide s'est retrouvé à moins de trois dixièmes du meilleur Red Bull ; Charles Leclerc a même décroché la pole du Grand Prix d'Azerbaïdjan fin avril.

Cela tient donc à peu près à l'affirmation de Vasseur « 10 fois deux centièmes », mais en réalité même cela constitue une interprétation favorable des statistiques. Cela laisse encore cinq séances de qualifications sur sol sec où Ferrari a été à plus de trois dixièmes de Red Bull – en Australie, la marge était énorme de 0,637 seconde.

Et c’est le point fort de Ferrari en 2023.

Dans les courses où les points sont attribués, cet écart gonfle. Même lors du GP de Belgique avant les vacances d'été, lorsque Leclerc était clairement le meilleur derrière les Red Bulls, il était toujours en moyenne 0,733 seconde par tour plus lent que le vainqueur de la course Max Verstappen, qui avait pris le départ cinq places derrière. la Ferrari. Donc, cela représente toujours une vue massée.

La deuxième raison, le rejet selon lequel « ce n'est pas une question de concept ou quelque chose comme ça », est plus alarmante en raison non seulement de l'avantage considérable de Red Bull en 2023, mais aussi des indices que deux équipes rivales ont tirés de la force dominante actuelle de la F1, et des allusions de l'équipe elle-même – dès Djeddah, de Carlos Sainz – que le concept Ferrari pourrait être plus limité.

C'est ce qui a été pris en compte par Mark Hughes dans un récent épisode du podcast The Race F1 présentant les questions des contributeurs, lorsqu'on lui a demandé ce qui empêche Mercedes et Ferrari de faire le genre de progrès de développement que McLaren et Aston Martin - les deux perturbateurs du meilleur du monde. le reste du pack en ce moment – ​​ont atteint.

Voici ce que Hughes avait à dire en réponse :

"J'espère que ce n'est rien d'autre que les fondements de base de la Merc et de la Ferrari qui ne sont pas propices au type d'agencement [de voiture] qui est nécessaire." Au moins, on pourrait espérer que ce soit le cas, et que ce n'est pas qu'ils n'ont tout simplement pas déterminé quelle doit être l'orientation du développement.