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Aug 12, 2023

Des scientifiques chinois conçoivent des pièces géantes en magnésium pour des voitures moins chères et plus légères

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Des scientifiques chinois ont conçu des pièces automobiles surdimensionnées en alliage de magnésium qui pourraient permettre le développement de voitures moins chères et plus légères. Les deux pièces géantes constituées d’une carrosserie de voiture et d’un couvercle de boîtier de batterie ont été dérivées d’un seul moule en une seule coulée.

C’est ce que révèle un rapport du South China Morning Post (SCMP) publié vendredi.

« Les alliages de magnésium sont environ 30 % plus légers que les alliages d’aluminium traditionnels et 70 % plus légers que l’acier. Des pièces automobiles plus légères peuvent conduire à une augmentation de l'autonomie des voitures et atténuer efficacement « l'anxiété liée à l'autonomie » des véhicules électriques », a déclaré lundi Jiang Bin, professeur au centre de recherche, dans une interview accordée au média chinois.

Plus de 70 pour cent des ressources mondiales en magnésium se trouvent en Chine, a ajouté le chercheur.

Les scientifiques ont utilisé un moulage à haute pression pour créer les deux pièces en utilisant une technologie similaire au processus de « gigacasting » de Tesla. Ce « méga moulage » à haute pression conduit à des surfaces plus lisses, des dimensions stables et la possibilité de mouler en une seule pièce coulée. Il a permis d'accélérer la production de Tesla dans ses usines de Shanghai et de Berlin, réduisant ainsi le cycle de production de 1 à 2. heures à 3-5 minutes.

« Moins de pièces, des coûts réduits et une chaîne de production simplifiée ont contribué à la rentabilité de Tesla, la meilleure du secteur. Le poids de la carrosserie arrière a été réduit de 30 pour cent et les coûts de fabrication ont pu être réduits de 40 pour cent », a déclaré Reuters dans un rapport de juin sur la gigadiffusion.

Jiang a en outre noté que le remplacement des alliages d'aluminium couramment utilisés par des alliages de magnésium pourrait entraîner de nombreux avantages lorsqu'ils sont utilisés avec le moulage à haute pression. Il a expliqué que le magnésium est léger et abondant, et que les alliages de magnésium peuvent absorber les vibrations et dissiper l’énergie.

Les chercheurs ont en outre noté qu'ils avaient surmonté tous les défis liés à la création de pièces moulées de grande taille en alliage de magnésium grâce à la conception structurelle, à la purification des matières premières, à l'optimisation du processus de coulée et à d'autres moyens.

« Malgré le coût légèrement plus élevé des alliages de magnésium par rapport à l'aluminium, la vitesse de production plus rapide et la capacité de produire plus de pièces à partir de la même quantité de matériau rendent le coût global par pièce comparable », a déclaré Jiang.

Partout dans le monde, les constructeurs automobiles se tournent vers des processus de coulée plus avancés pour les carrosseries. Mercedes, Volvo, Volkswagen et Toyota ont annoncé leur intention d'utiliser le méga casting, et les constructeurs automobiles chinois, dont Nio et Xpeng, font de même.

Les experts affirment désormais que les essais de coulée pourraient promouvoir l’utilisation à grande échelle d’alliages de magnésium dans de grandes structures complexes.

"Cela revêt une importance stratégique pour la construction légère des voitures", a déclaré le Chongqing Daily dans un rapport selon le SCMP.